Alcune idee per imparare ad usare la zucca essiccata per dare sapore e colore alle nostre ricette vegetali
In autunno la zucca è sicuramente l’ortaggio più amato e consumato. Sperimentiamo insieme la zucca essiccata, come realizzarla e come usarla in cucina nelle nostre ricette vegetali.
Zuppe, vellutate, risotti, zucca al rosmarino, di solito la zucca la mangiamo così, cotta in forno, al vapore o in padella. Ci piace la sua dolcezza appagante, quella consistenza morbida, non esiste coccola serale più confortante di una crema calda alla zucca, magari insieme a carote e a lenticchie rosse.
La zucca, però, può essere consumata anche cruda, permettendoci in questo modo di godere ancora di più dei suoi numerosi benefici e riscoprirla con un uso nuovo. A crudo, o essiccata a bassa temperatura, la zucca mantiene integra la vitamina C, le vitamine del gruppo B e gli enzimi digestivi.
Essiccare la zucca non è solo un modo per conservarla nel tempo, ma anche l’occasione per valorizzare l’uso a crudo di questo stupendo ortaggio e regalarle una consistenza nuova.
Zucca essiccata, come fare?
Essiccare la zucca è una procedura davvero molto facile ed ancor più lo diventa se in casa abbiamo un pratico essiccatore Tauro Biosec.
L’essiccatore è uno strumento che, con fantasia e un po’ di pratica, può davvero rivoluzionare il nostro modo di cucinare ed approcciare al cibo. Ci consente di avere a disposizione frutta e verdura quando più desideriamo, non alimenti conservati, ma alimenti “bloccati” attraverso l’essiccazione nel momento della stagione in cui sono nel pieno della loro energia. Essiccare significa regalare nuova consistenza agli alimenti, essiccare ci permette di riusare in modo sostenibile anche scarti come le bucce della frutta biologica.
La zucca essiccata è davvero molto semplice da preparare. Basta tagliare a fettine sottili la zucca, ad esempio, una classica fetta di zucca di Halloween, riporre sulla teglia dell’essiccatore le fettine senza sovrapporle, impostare la funzione desiderata e far partire il processo di disidratazione. Al fine di mantenerla viva ed integra dei nutrienti, ho scelto un’opzione che consente di essiccare a una temperatura mai superiore ai 50 gradi, per circa 12 ore. Ovviamente la durata dipende dalla tipologia di zucca e dallo spessore delle fette. Considerate che la zucca contiene molta acqua e pertanto la disidratazione riduce notevolmente le dimensioni di ogni fetta.
In alternativa la zucca può essere essiccata anche in forno a una temperatura bassa per le ore ritenute necessarie fino a che l’essiccazione è completa.
La zucca essiccata si conserva in un barattolo di vetro, in un luogo fresco ed asciutto lontano dall’umidità.
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Zucca essiccata, come usarla in cucina?
La zucca essiccata può essere usata in molti modi diversi, serve solo un po’ di fantasia. Vi suggerisco come sono solita io usare questo alimento per le mie ricette vegetali.
- Sulla vellutata o passato di verdura. L’idea che vi propongo è di usare alcune fettine di zucca per arricchire una crema di verdura. Possiamo passarle in olio e sale, se gradito, qualche spezia e semplicemente usarle per decorare il nostro piatto. Aggiungeranno colore e sapore, si ammorbidiranno del piatto come dei pezzetti di pane o dei crostini. Ovviamente la zucca essiccata e reidratata in acqua può diventare uno degli ingredienti della vellutata quando in casa non disponiamo di questo ortaggio.
- Chips di zucca. La zucca essiccata può diventare una sfiziosa chips spalmata con una crema salata a nostra scelta come un pesto di olive, una crema di rucola oppure una crema ai funghi porcini.
- Per il risotto. La zucca essiccata, anche senza bisogno di idratazione, può essere usata per preparare dei risotti. La comodità è di averla già pronta, per renderci ancora più semplice la preparazione di un piatto classico della nostra cucina italiana.
- Marinata. La zucca essiccata può essere marinata in un’emulsione di olio extravergine e limone, ancor più particolare se usiamo arancia o pompelmo, con un pizzico di sale e rosmarino. Diventa un carpaccio vegetale, una ricetta elegante per un originale antipasto.
- Come snack dolce o salato. La zucca essiccata con aggiunta di cannella o carruba oppure con del semplice sale, può diventare uno snack spezza fame davvero salutare oltre che sfizioso.
- Nei muffin. Provate a unire nell’impasto dei muffin dei pezzetti di zucca essiccata insieme ad uvetta oppure gocce di cioccolato fondente.
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